少冲正要责骂，忽身后一人冷笑道：“既然是谢丽华涉案，洪湖县是不是该回避一下才是？”说话的正是邵玉清，此时身穿三品官服。谢水清与少冲见邵玉清发话，自然不敢辩解。邵玉清吩咐左右道：“把人带回县衙，有冤伸冤，有仇报仇，在大街上吵吵囔囔成何体统。”一个侍从问：“肖天海若是抗命不遵，该当如何？”邵玉清冷笑一声：“格杀勿论！”侍从道声是，一招手，数十个锦衣侍卫直奔东街口。时间不长，一干人折过头朝县衙而去。邵玉清冷着脸道：“谢水清，此事牵涉你女儿，你该知道怎么做吧？。”谢水清诚惶诚恐道：“下官自当 出印信，闭门不出，等候发落。”说着摘下官帽，放在地上，垂头丧气地去了。邵玉清瞥了一眼少冲，道：“你跟我来。”少冲战战兢兢跟着邵玉清上了酒楼。大厅中一片喧哗，邵玉清进了一间偏房。关了门，忽然道：“见过苏清河吗？”少冲道：“去年送礼去小平山见过一面。”邵玉清点点头，从袖子中拿出一封书信交给少冲，道：“肖天海设的这个局能不能破，就看你的了。”少冲收藏好书信，转身就走。邵玉清嘿嘿一笑道：“年轻人，我的话你就一点也不怀疑。肖天海可是你的师兄弟。”少冲笑道：“我更相信内子的品行。”邵玉清点点头，道：“江湖上很多人每天都打起十二分精神，劳碌一生都未必能得到自己想要的。不过，要是没了 气神恐怕连命也保不长久。”少冲回身弯 鞠了一躬，道：“多谢前辈指教。”
出城，雇船溯江而下，一路上但见行船由西往东，却无一艘东来的船只。少冲正疑惑不解，忽听前面江面上有玄龙、红龙两大帮会为争夺生意各自纠集了上千人，把大江拦截断，来往船只一律挡回。船主闻言，不敢惹事，宁可船钱不要也不肯前行。天色将晚，一轮红 挂在西天，少冲心急如焚，忽见一艘红头船慢慢驶来，船头一个伙计扯开嗓子招呼：“客人要去鄂州吗？ 庭水寨的 亲红船。一路顺风，只收您三两银子。”原来行有行规，长江上的大小帮派营生各不相同，庭水寨在庭湖是一霸，什么营生都做得，但到了江上，也只能做些货运的买卖，江上的客运买卖向来都是由玄龙、红龙两大帮会霸占。不过眼下玄龙、红龙两帮争斗正酣，无心经理生意，庭水寨便趁机招徕顾客捞些外快。为了顾及彼此的颜面，便在船头系上红布，扮成亲的船只，玄龙、红龙两帮虽是心知肚明，也只能睁一只眼闭一只眼罢了。少冲当即了三两银子上了船。天晚，红船停靠在一处小河叉，岸上一座小村庄，三五家酒店，众船客便上岸用酒饭，酒足饭 后便往各处野店寻 作乐。
时江风拂面，江上点点渔火。少冲信步沿江走动，忽见七八个大汉，擦身而过往前面树林里去了。少冲看几人身形步伐，都是有武功在身的，到林子中只怕是别有所图，自己何苦去趟这趟浑水？待众人过去，转身往回走。不想刚走三五步，面过来一群人，领头的是一个五十出头的红脸大汉，身后两个随从押着一个戴着头罩的汉子。少冲慌忙藏身在路边草丛中，大气不敢出一口，众人急着赶路，也没察觉。少冲见三人径直向树林走去，正想出言提醒林中有人，便听到一声惨叫，一个声音呵斥道：“吃了熊心豹子胆，敢 庭水寨的生意。”一人冷笑道：“鲁成，识相的把人出来，饶你不死。”少冲听到“庭水寨”四个字，心中一凛，暗道：“原来是有人找庭水寨的麻烦，罢了，江湖上的恩恩怨怨也不是我这等小人物能管得了的。”急急忙忙回了船舱，倒头便睡。一更天，出门寻乐子的人陆续回船，吵吵闹闹， 了一阵，便恢复了一片宁静。
二更时分，江上突然起风， 高数尺，拍打着船舷，啪啪作响。少冲睡梦中被惊醒，浑身凉飕飕的，起身来关木窗：江面上灰蒙蒙的一片，风掠过岸边的树林呜呜有声。
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